버프(Buff)와 너프(Nerf)의 어원

일상용어로 자리 잡은 인터넷 용어들이 심심치 않게 보이는 요즘, 그중에서도 보편화가 많이 진행된 용어 중에 하나는 '버프(Buff)와 너프(Nerf)'일 것이다. 너무나 당연하게 사용되고 있지만 공식 영어 사전에서 그 뜻 찾아보기 어려운 버프(Buff)와 너프(Nerf)의 어원에 대해서는 여러 가지 가설이 존재한다. 이번에는 버프(Buff)와 너프(Nerf)의 어원에 대해 알아보자.

버프(Buff)와 너프(Nerf)의 어원

버프(Buff)

버팔로와 소방대원

'게임에서 일시적으로 캐릭터의 기본 능력치를 증가시키는 효과 또는 스킬'이라는 뜻(네이버 영어사전 기준)을 가지고 있는 '버프'는 게임 외에도 '보조적인 강화 효과를 얻음'이라는 의미로도 종종 사용된다. 이 버프(Buff)라는 단어는 버팔로 스킨(Buffalo skin)에서 출발했다. 물소의 가죽인 버팔로 스킨은 질기고 튼튼해 근대 영미권 도시에서 소방대원들이 입던 방화복으로 많이 사용됐다. 소방대원이 위험한 사고인 화재사고에도 물소 가죽으로 만든 '버프 코트'를 입고 뛰어드는 모습을 보며 'with buff'라는 표현이 통용됐고, '능력치를 증가시키는 효과 또는 스킬'이라는 의미의 게임 속 '버프'로 정착됐다.

너프(Nerf)

너프건

버프와 반대로 게임에서 능력치를 하향하는 효과를 의미하는 '너프(Nerf)'의 어원은 다소 상업적이다.해즈브로사의 모형 무기 장난감 브랜드 '너프'는 남자아이들과 일부 성인들을 대상으로 위험하지 않은 장난감을 만드는 업체인데, 스펀지로 만든 너프의 제품이 아이들을 맞혀도 다치지 않고 안전하다는 의미에서 '너프 볼', '너프건' 등을 출시해왔다. 이와 함께 고전 온라인 게임 '울티마 온라인'에서 특정 아이템의 능력치가 업데이트를 통해 하향되는 일이 발생했는데, 이에 해당 아이템을 장난감 칼 같다며 '너프 칼'이라고 부르게 되면서 온라인 게임 상에서 '너프'는 '능력치가 하향된다'는 의미로 자리 잡게 되었다고 전해진다.

너프 엘리트 스트롱암 장난감총 A0710

이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.